고양이진드기는 사람에게 얼마나 해로울까요?

지나가다 자주 마주치는 길고양이 우리 아이들이 만져도 안전할까요? 고양이진드기에 감염되지 않을까 염려되진 않으신가요?

한 때 첫째 딸이 고양이를 너무 좋아하게 돼서 고양이 카페를 다닌 적이 있었어요. 최근 고양이 카페가 좀 뜸해진 이유가 바로 집 앞에 사는 아기 고양이 때문이었죠. 매일 학원을 오고 가며 아기 고양이 보는 재미에 푹 빠져있답니다.

그러나 아무 음식이나 먹고 아무 곳이나 돌아다니는 길고양이를 만져도 될까요?  왜 만지면 안 되는지 자세한 이유를 알아보겠습니다. 

 

 

고양이진드기

 

 

얼마 전 제주 서귀포에서 40대 한 여성이 길고양이를 만졌다가 사망한 기사 보셨나요?

이 여성은 최근에 특별한 외부 활동은 없었고 나흘 전 길고양을 만진 것이 전부였습니다. 

원인은 일명 '살인진드기'에 물려 중증열성혈소판감소증후군

(SFTS:Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrome)에 감염된 것으로 추정되었습니다. 

SFTS는 바이러스를 보유한 참진드기에 물려 발생하는 감염병입니다. 살인진드기 감염자는 고열과 근육통, 피로, 오한, 식욕 저하, 구토, 두통, 설사, 복통 등의 증상을 보입니다. 심한 경우에는 출혈 경향, 혈소판 감소, 신장 손상, 간 손상 등의 합병증이 발생할 수 있습니다. SFTS 사망자도 지난 5일 고열 등의 증상이 있었고 다음날 SFTS 양성판정을 받은 뒤 치료 중에 숨졌다고 합니다.

 

4월부터 11월까지  많이 발생하는 질병으로  높은 치명률(10~20%)에 비해 예방백신과 치료제가 없습니다. 

확인 결과 이 여성의 목에 진드기에 물린 상처가 발견되었다고 합니다. 

 

고양이진드기가 사람에게 미치는 영향

 

직접적인 물리적 영향으로는 고양이에 붙어있는 진드기는 인간에게 물리적인 자극을 줄 수 있습니다. 진드기가 인간의 피부에 물리면 점으로 흔적이 남을 수 있으며, 땀샘 주위에서 가려움증이 발생할 수 있습니다.

 

고양이에 붙어있는 진드기 중 일부는 인간에게 질병을 전염시킬 수 있는 벡터로 작용할 수 있습니다. 예를 들어, 진드기를 통해  파상풍, 광견병 등의 질병을 전파할 수 있습니다. 하지만 이러한 사례는 상대적으로 드물며, 대부분의 집진드기 종류는 인간에게 직접적인 건강 위협을 주지 않습니다.

 

고양이의 피부나 모피에 붙어있는 진드기에 대한 알레르기 반응이 있는 사람들은 진드기에 노출되었을 때 알레르기 증상을 경험할 수 있습니다. 피부 가려움증, 발진, 결막염, 코막힘, 재채기 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

진드기에 대한 걱정이나 불편함으로 인해 심리적인 영향을 받을 수 있습니다. 고양이에 진드기가 있을 때 집안이나 자신의 건강에 대한 걱정이 생길 수 있으며, 이로 인해 스트레스와 불안감이 증가할 수 있습니다.

 

고양이에 붙어있는 진드기는 사람에게 직접적인 위험을 줄 가능성은 낮지만, 알레르기 반응이나 질병 전파와 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

 

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진드기물림을 예방하기 위해서

 

1. 적절한 옷차림을 합니다. 진드기로부터 피부를 보호하기 위해 긴소매와 긴 바지를 입는 것이 좋습니다. 밝은 색상의 옷을 선택하고, 바지를 양말 위로 넣어서 진드기의 침입을 막을 수 있습니다.

야외활동을 하거나 농사 일을 할 때 입었던 옷은 별도로 세탁하고, 작업복과 일상복을 구분하여 입도록 합니다.

 

2. 기생충 방지제를 사용합니다. 기생충에게서 피부로의 이동을 방지하기 위해 기생충 방지제를 사용하세요. 

 

3. 기생충이 서식하는 지역을 피합니다. 기생충이 많이 서식하는 잡초가 많은 지역이나 수풀, 임야 등을 피하십시오. 가능하면 짧은 잔디가 심겨진 공원이나 정원을 선호하고,  기생충의 서식지에서 멀리 떨어진 경로를 선택하세요.

 

4. 실내에도 주의합니다. 실내에서도 기생충에 물릴 수 있으므로, 실내에 들어오는 기생충을 피하기 위해 창문이나 문 앞에 망을 설치하거나 기생충 방지제를 사용하는 것이 좋습니다.

 

5. 몸 검사를 합니다. 야외 활동 후에는 샤워를 하고 체크리스트를 통해 몸의 모든 부위를 확인하십시오. 특히 기생충이 자주 물리는 곳인 머리카락, 목,  발목 등을 꼼꼼히 확인하세요.

 

6. 애완동물을 관리합니다. 바깥 산책을 자주 시키는 개는 풀밭을 오가면서 진드기에 감염되어 진드기를 옮길 수도 있습니다.  개나 고양이 등 애완동물에게서 진드기를 제거하고 예방하기 위해 정기적인 벼룩과 진드기 방지제의 사용, 주기적으로 몸을 살펴보아야 합니다. 

 

진드기 감염법 4대 예방수칙

 

1. 피부 노출 최소화

2. 기피제 뿌리기

3. 몸씻기

4. 입은 옷 세탁하기